На открытии конгресса к участникам от имени заместителя Министра транспорта РФ Николая Асаула с приветственным словом обратился заместитель директора Департамента государственной политики в области автомобильного и городского пассажирского транспорта Владимир Луговенко. Он отметил, что «растущие потребности современного человека в перемещениях, рост населения городов, уплотнение застройки, нехватка дорожного пространства, ухудшение экологического состояния окружающей среды требуют поиска новых, более эффективных решений по обеспечению мобильности населения».

Преимущества использования общественного транспорта все более очевидны – компактность, скорость, регулярный трафик. Однако система транспортного обслуживания не будет комплексной и гармоничной, если забывать о необходимости доставить пассажира от двери к двери. Именно поэтому на сегодняшний день доля автомобильных поездок с одним водителем на короткие расстояния в российских городах достаточно высока. Есть города, размер которых не превышает 5-7 км, а на улицах автомобильные пробки. Очевидно, что в этой ситуации скрыт огромный потенциал для развития велотранспорта и велоинфраструктуры.

Обеспечение мобильности за счет взаимного интегрирования общественного и велосипедного транспорта – новая концепция развития транспортной системы, максимально удовлетворяющая целевым задачам, обозначенным в Транспортной стратегии Российской Федерации.

В течение двух дней участники из России (представители 37 городов), Аргентины, Бельгии, Великобритании, Голландии, Дании, США и других стран (всего 15) обсудят меняющиеся приоритеты в развитии городов, возможность быстрых изменений транспортной инфраструктуры, экономические аспекты формирования велокультуры, использование велотранспорта в городах с холодным климатом и другие темы.

Кроме того, за месяц до всероссийской акции «На работу на велосипеде» (20 мая) и единого дня велопарадов (29 мая), предложение о проведении которых было поддержано Минтрансом России осенью 2015 года, лидеры велоорганизаций из 37 городов России впервые встретились на площадке велоконгресса. Это позволило обменяться опытом и выработать единые принципы работы по развитию велокультуры в стране. Также дан старт новой инициативе Минтранса: будут составляться рейтинги велосипедных городов России, которые будут премировать в зависимости от показателей.

В третий день конгресса активисты из регионов России проведут неформальный день в велосипедной Москве и презентуют свои проекты.

Организаторами конгресса является общественная организация Let’s bike it, проект программы развития ООН/Глобального экологического фонда – Минтранса России «Сокращение выбросов парниковых газов от автомобильного транспорта в городах России», филиал Фонда имени Фридриха Эберта в России, а также НИИ автомобильного транспорта.