13 ноября 2010 г. Министр транспорта РФ Игорь Левитин и губернатор Иркутской области приняли участие в торжественном открытии участка автодороги М-53 «Байкал» Новосибирск – Кемерово – Красноярск – Иркутск на обходе г. Иркутска.

Введенный участок соединит две федеральные автодороги М-53 и М-55 «Байкал», тем самым на 20 км сократится путь и время следования для транзитного транспорта. Дорога проложена в обход населенных пунктов, что улучшит экологическую обстановку, повысит безопасность дорожного движения и разгрузит улично-дорожную сеть городов Иркутск и Шелехово на 5000 – 7000 автомобилей в сутки.

Строительство дороги ведется с 2007 г. Протяженность обхода 23,9 км, техническая категория – II. Дорога имеет 2 полосы движения, расчетная скорость – 100-120 км/ч.

Автомобильная дорога «Байкал» М-51, М-52, М-53 , М-55 от Челябинска через Курган, Омск, Новосибирск, Кемерово, Красноярск, Иркутск, Улан-Удэ до Читы является важнейшей транспортной артерией, обеспечивающей транспортные связи не только таких крупных регионов, как Урал, Западная и Восточная Сибирь, но и России в целом.

Во взаимосвязи с федеральной дорогой «Амур» от Читы через Невер, Свободный, Архару, Биробиджан до Хабаровска, а также федеральной дорогой «Уссури», автомобильная дорога «Байкал» представляет главный транспортный коридор России «запад-восток», в связи с чем, имеет не только экономическое, но стратегическое значение для государства.

Автомобильная дорога является основным транспортным стержнем Иркутской области, к ней примыкают главные территориальные дороги области, что делает её сферу влияния более обширной, усиливая роль её в общей транспортной сети.