«Проезд грузового транспорта по Восточному полукольцу кольцевой автомобильной дороги вокруг Санкт-Петербурга может быть платным». Такое мнение высказал министр транспорта РФ И. Левитин, выступая в Хельсинки на международном семинаре, посвященном вопросам развития дорожного хозяйства. «Сегодня перевозчики несут неизбежные потери, связанные с простоями машин в пробках, нарушениями сроков доставки грузов, ускоренной амортизацией транспортных средств, недостаточным уровнем безопасности на дорогах. Проезд по качественной скоростной дороге позволит им минимизировать все эти риски и в общем итоге снизит транспортную составляющую в стоимости перевозок», - подчеркнул И. Левитин.

Левитин пояснил, что Восточное полукольцо является частью российского участка международного транспортного коридора «Север-Юг», который отличается чрезвычайно интенсивным движением грузового автотранспорта. Ожидаемый грузопоток на этом отрезке составит более 10 тыс. грузовых автомобилей в сутки.

Для решения всех вопросов, связанных с эксплуатацией дороги, может быть создана управляющая компания с участием администрации Санкт-Петербурга, Минтранса РФ, других заинтересованных инвесторов. На конкурсной основе будут определены операторские компании, которые непосредственно будут отвечать за состояние дороги и взимать плату за проезд.

При окончательном определении платы за проезд грузовиков будет применяться дифференцированный подход в зависимости от грузоподъемности автомобиля. Полученные средства будут направляться на содержание дороги, что позволит снизить нагрузку на бюджет и высвободить средства для строительства и эксплуатации других бесплатных дорог. По словам министра, стоимость проезда грузового автотранспорта по платным дорогам в Германии составляет в среднем 15 евроцентов за 1 км. Министр также отметил, что кольцевая дорога строится с использованием передовых технологий и будет соответствовать самым высоким европейским стандартам качества. Полностью Восточный диаметр кольцевой автомобильной дороги должен быть сдан в эксплуатацию в конце 2005 г.