12 мая 2005 г. Министр транспорта РФ Игорь Левитин встретился с Председателем Группы высокого уровня ЕС – страны-партнеры по стратегии развития транспортных коммуникаций и связей, бывшей зам. Председателя Европейской комиссии Лойолой де Паласио.

В центре внимания в ходе беседы находились приоритетные направления и проекты развития транспортной инфраструктуры в Евразии, стыковки долгосрочных инвестиционных планов России и стран ЕС.

Открывая встречу, И.Левитин подчеркнул, что Россия принимает самое заинтересованное участие в работе Группы высокого уровня. Министр особо отметил, что развитие международных транспортных коридоров является одной из задач, поставленных Президентом России перед Правительством в Послании Федеральному Собранию Российской Федерации. Он также проинформировал о принятии Правительством РФ Транспортной стратегии России до 2020 г., в которой особое внимание уделено развитию транзитного потенциала страны.

По словам Министра, Россия заинтересована в том, чтобы усилия по развитию транспортной инфраструктуры, которые предпринимаются ею на национальном уровне, органично сочетались с тем, что делается ее соседями в Европе и Азии. Это касается и сроков реализации крупных проектов, и их параметров, и условий финансирования, и привлечения грузопотоков. «Наша страна – не только важный торгово-экономический партнер ЕС, но и связующее звено между Европой и Азией. Особое значение для России имеет включение в будущий список приоритетов ГВУ панъевропейских коридоров № 1, 2, 9, а также транспортных осей, связывающих эти коридоры между собой и с «Транссибом», - отметил И. Левитин.

Группа высокого уровня ЕС была создана в сентябре 2004 г. Основная ее задача – прогноз перспективных путей развития транспортных коммуникаций в Европе в свете произошедших на континенте геополитических изменений и определение стратегии развития транспортных коммуникаций в Евразии, на Ближнем Востоке и в Северной Африке на ближайшие 15-20 лет. К участию в ГВУ приглашены, помимо государств-членов ЕС, все страны Европы, Закавказья, Ближнего Востока и Северной Африки (всего 53 государства), а также Всемирный Банк, ЕБРР и ЕИБ.

Работа ГВУ должна завершиться в октябре 2005 г. представлением сводного доклада со списком рекомендованных приоритетных транспортно-инфраструктурных проектов. С целью оценки и отбора таких проектов в рамках ГВУ созданы пять региональных рабочих групп. Россия входит в две из них – северо-восточноевропейскую и черноморскую.