11 октября 2003 года в Нижнем Новгороде Министр транспорта Российской Федерации Сергей Франк принял участие в торжественных мероприятиях, посвященных 160-летию судоходной компании "Волжское пароходство". Праздничное собрание, на котором лучшие работники пароходства были награждены отраслевыми наградами и грамотами Минтранса России, прошло в Нижегородском театре драмы. Поздравить речников пришли Полномочный представитель Президента Российской Федерации в Приволжском федеральном округе Сергей Кириенко и губернатор Нижегородской области Геннадий Ходырев.

Сергей Франк побывал на судостроительном заводе "Красное Сормово", где ознакомился с ходом работ по выполнению заказа Волжского пароходства. Контракт на строительство 10 сухогрузов был подписан в 2002 году.

Во время рабочей встречи с Сергеем Кириенко Министр транспорта обсудил проект строительства низконапорной плотины на Волге в районе деревни Большое Козино. Возведение плотины планируется начать в 2005 году.

Как отметил Сергей Франк, строительство низконапорной плотины решит все проблемные вопросы судоходства на Волге на 75-100 лет. В настоящее время в связи с обмелением реки в районе Городца (Нижегородская область) суда недогружают на 30%. Для прохождения Городецкого гидроузла речникам иногда приходится ждать так называемой "большой воды" - сброса воды на Чебоксарской ГЭС. После пуска в эксплуатацию в 1955 году Городецкого гидроузла Волга на 65-километровом участке до Нижнего Новгорода обмелела более чем на 0,9 м. При этом снижение уровня воды продолжается.

По предварительным данным, для реализации проекта строительства низконапорной плотины, заказчиком которого является правительство Нижегородской области, необходимо привлечь 10 млрд. рублей. Срок окупаемости проекта – 10 лет.